ทารกจะได้รับสารอาหารและวิตามินจากนมของแม่เป็นหลัก แต่บางครั้งน้ำนมคุณแม่อาจไม่มีคุณภาพเพียงพอ ด้วยเพราะสุขภาพร่างกายของคุณแม่เอง หรือสภาพจิตใจที่ส่งผลต่อน้ำนมแม่ ดังนั้นวิตามินจึงมีความจำเป็นต่อทารก ทั้งนี้ต้องขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของคุณแพทย์ด้วย
วิตามินใดบ้างที่มีความสำคัญกับเด็ก
อาหารเสริม หรือวิตามินเด็ก เป็นสิ่งที่ถูกนำมาให้เด็กทารกรับประทานกันอย่างแพร่หลาย ซึ่งวิตามินที่ทารกต้องการในช่วงแรกหลังเกิด ได้แก่
1.วิตามินเค
แพทย์ส่วนใหญ่จะแนะนำให้ทารกที่มีการคลอดก่อนกำหนด หรือน้ำหนักไม่เป็นไปตามเกณฑ์ หรือแม้แต่เด็กทั่วไปนั้นรับวิตามินเค 1 ครั้งหลังจากการคลอดไม่ได้นานนัก เพื่อลดความเสี่ยงต่อโรคเลือดออก (Hemorrhagic disease) ซึ่งวิตามินเคช่วยในการกระตุ้นโมเลกุลบางอย่างที่ช่วยให้เลือดจับตัวกันเป็นลิ่ม
2.โอเมก้า 3 / DHA
DHA เป็นกรดไขมันชนิดหนึ่งของกรดไขมันโอเมก้า 3 ที่มีความสำคัญต่อการพัฒนาการทางด้านสมองและดวงตาของทารก ซึ่งปกติแล้วทารกจะได้รับ DHA จากน้ำนมของคุณแม่ในช่วงของการให้นมบุตร แต่สำหรับคุณแม่ที่เป็นมังสวิรัติ หรือวีแกน อาจจะต้องพิจารณาเรื่องของการเสริม DHA เพิ่มเติม
3.วิตามินดี
ในช่วงแรกของทารกแรกเกิดมักจะได้รับวิตามินดีจากนมของแม่อยู่แล้ว ซึ่งวิตามินดีนั้นช่วยให้ร่างกายสามารถดูดซึมและกักเก็บแคลเซียม และฟอสฟอรัสได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งแร่ธาตุทั้งสองอย่างนี้มีความสำคัญต่อการเสริมสร้างกระดูกให้แข็งแรง โดยการขาดวิตามินดีนั้นอาจนำไปสู่การพัฒนาการของกระดูกไม่เต็มที่ในเด็กช่วงอายุ 0-2 ปีแรก
4.วิตามินบี 12
วิตามินบี 12 มีส่วนช่วยในเรื่องของระบบประสาท และเซลล์เม็ดเลือดของร่างกายของทารกเป็นอย่างมาก และยังช่วยสร้าง DNA ซึ่งเป็นสารพันธุกรรมในทุกเซลล์ในร่างกายของเราอีกด้วย โดยการขาดวิตามินบี 12 นั้นอาจทำให้เกิดโรคโลหิตจาง ซึ่งส่งผลให้ทารกรู้สึกเหนื่อย และอ่อนเพลียง่ายกว่าเด็กปกติทั่วไป
5.ธาตุเหล็ก
นมแม่ที่ทารกดื่มนั้นช่วงแรกหลังคลอดนั้นมีธาตุเหล็กต่ำมาก แต่ทารกส่วนใหญ่มักเกิดมาพร้อมกับธาตุเหล็กที่เพียงพอสำหรับการป้องกันโรคโลหิตจางอยู่แล้ว โดยสามารถป้องกันได้จนถึงอายุ 4-6 เดือน และบริโภคจนกว่าจะเริ่มทานอาหารแข็งที่มีธาตุเหล็กได้ เช่น เนื้อปลา ถั่ว ผัก หรืออาหารเสริมสำหรับเด็ก เป็นต้น
ทั้งนี้คุณแม่ควรปรึกษาจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ หรือแพทย์ที่ดูแลทารกก่อนทุกครั้ง เพราะว่าแพทย์นั้นจะเข้าใจ และรับรู้ถึงการป่วย หรือความต้องการของทารกมากที่สุด ซึ่งนั่นหมายความว่า สำหรับเด็กบางคนแล้วอาจไม่มีความจำเป็นที่จะต้องได้รับวิตามินเสริมนั่นเอง และการได้รับวิตามินเกินความจำเป็นอาจส่งผลเสียต่อทารกได้
